El retail nacional e internacional está mirando cada vez con más fuerza al sur de Chile. Desde Osorno hasta Punta Arenas, las transacciones inmobiliarias con destino comercial se han expandido de manera creciente y las marcas están aterrizando en masa: H&M en Punta Arenas, Falabella y Walmart en Coyhaique, Santa Isabel en Chiloé y Decathlon en Osorno.
"El sur de Chile está viviendo una etapa de expansión del retail impulsada por crecimiento urbano, turismo, déficit histórico de oferta y la expansión de supermercados como anclas", explica el gerente de Regiones de Colliers, Pablo Llompart.
El recuerdo del McDonald's que no funcionó
El fenómeno actual contrasta con episodios anteriores. En 2004 la cadena de comida rápida McDonald's llegó a Punta Arenas y un par de años después cerró, sin volver a instalarse en la ciudad. No existe un registro que detalle las razones del cese de operaciones del gigante estadounidense, pero los habitantes del extremo austral lo atribuyen a su inclinación por lo local.
Pablo (34), nacido en Punta Arenas, recuerda ese episodio como una anécdota de su ciudad. Señala que la capital regional es conservadora y que "de hecho, la gente siempre se ha sentido orgullosa de que Punta Arenas es uno de los pocos lugares en que el McDonald's no funcionó".
Ahora las marcas se adaptan
El panorama, sin embargo, está cambiando. A diferencia de lo ocurrido con McDonald's, las marcas que están llegando se están adaptando a la ciudad. Entre ellas, Dunkin' Donuts, Kentucky Fried Chicken y Tommy Beans.
"Es algo propio de una ciudad que está creciendo", señala Pablo, quien agrega:
"La gente es feliz de que lleguen estas nuevas cadenas porque se sienten más parte del país. Acá en Punta Arenas estamos realmente alejados, entonces cuando llegan estas cosas nos hacen sentir como si no estuviéramos tan lejos".
Dos centros comerciales y una ampliación clave
Actualmente Punta Arenas cuenta con dos centros comerciales: la Zona Franca y el Mall Espacio Urbano Pionero. Este último inició una ampliación que sumó más de 5 mil metros cuadrados arrendables en 2024, lo que propició la llegada de nuevas tiendas.
Uno de los hitos más relevantes en este contexto fue la apertura del primer Dunkin' Donuts en la ciudad, según describe Paulette (25), quien emigró del extremo sur a Santiago hace un tiempo.